Pesquisadores da Universidade de Agricultura de Tóquio decidiram testar se gatos reconhecem seus tutores apenas pelo cheiro

Trinta gatos domésticos participaram do estudo e foram expostos a amostras olfativas humanas, incluindo as de seus tutores e de desconhecidos

As amostras foram aplicadas em cotonetes e inseridas em tubos de plástico, sem contato direto com os felinos

Os gatos aram mais tempo cheirando os odores desconhecidos, indicando que reconheceram rapidamente o cheiro familiar

No início, os gatos usaram mais a narina direita para cheiros novos, mudando para a esquerda à medida que se familiarizavam

Essa alternância sugere que os gatos usam diferentes hemisférios cerebrais para processar estímulos olfativos, como outros animais

Após cheirar os tubos, muitos gatos se esfregaram neles, comportamento típico de marcação olfativa

Os tutores também participaram da pesquisa preenchendo um questionário sobre a personalidade dos gatos e o vínculo com eles

Machos com personalidade dominante cheiraram os tubos repetidamente; os mais calmos foram mais contidos

Entre as fêmeas, o padrão de personalidade não interferiu no comportamento durante o experimento

Em conclusão, os gatos são capazes de distinguir entre humanos conhecidos e desconhecidos apenas com base no cheiro

O uso alternado das narinas reforça que os gatos, como cães e aves, têm lateralização cerebral em tarefas sensoriais

Apesar de menos estudados que os cães, os gatos demonstram habilidades sociais e cognitivas complexas